Besonders in der metallverarbeitenden Industrie werden Kühlschmierstoffe für die Kühlung und Schmierung der Bearbeitungsprozesse eingesetzt. Dabei stellen die Schmierstoffe eine reduzierte Reibung zwischen dem Werkzeug und des Werkstücks sicher. Außerdem verlängern sie auch die Standzeit des verwendeten Werkzeugs und entfernen die bei der Verarbeitung anfallenden Partikel (Späne) und sichern gleichzeitig die Werkstückoberfläche. Ölnebelabscheider sind spezielle Geräte zur Abscheidung bestimmter Aerosole, wie Kühlschmierstoffe in gasförmigen Medien und werden bei vielen Anwendungen eingesetzt. Es gibt unterschiedliche Wirkungsweisen bei den Abscheidern. Die Grade der Abscheidung unterscheiden sich stark. Die Wahl des richtigen Abscheidertyps hängt vor allem von den Anforderungen bei der Anwendung ab. Oftmals wird für Abscheider auch der Begriff Ölabscheider benutzt, wobei er im Allgemeinen für die Trennung verschiedener Flüssigkeiten verwendet wird.
Wenn nun Wasser oder Öle mit konzentrierten Kühlschmierstoffen vermischt werden, entsteht ein Ölnebel. Gleichzeitig entstehen sogenannte Emulsionen. Besonders bei der spanenden Metallbearbeitung, wie beim Drehen, Fräsen, Bohren oder Schleifen, werden Kühlemulsionen für die Kühlung, die Schmierung oder den Abtransport der Späne in der Industrie eingesetzt. Wird bei den Fertigungsverfahren zusätzlich mit hohen Geschwindigkeiten und hohen Drücken gearbeitet, entstehen kleine Öltropfen, welche eine Größe von weniger als ein Mikrometer besitzen. In der umgebenden Luft wird hierdurch der Anteil des Öls sehr hoch. Außerdem werden in der Metallindustrie Kühlemulsion in die Luft als Rauch oder Gas durch die erhöhten Temperaturen an den Werkzeugschneiden abgegeben. Das Einatmen der Substanzen ist sehr gesundheitsgefährdend. Aus diesem Grund ist es sinnvoll eine Ölnebelabsaugung zu verwenden, die den Öl- und Emulsionsnebel beseitigt.
